5 producciones, un evento deportivo internacional de alto nivel con mas de 1200 competidores, un rodaje de 4 días y trabajar en 3 países diferentes, todo ello en 3 semanas, me han servido para hacerme una clara idea de lo que la nueva D4 es capaz, en lo que mejora a su predecesora y lo que no me termina de convencer de ella.

Fotografía

Hablar de lo que ha mejorado la Nikon D4 con respecto a la serie D3 es ya algo recurrente y absurdo. La nueva cámara es en todo mas rápida y mejor. En algunas cosas esa mejora será sutil, como en los ISOs altos y en otras, como el sistema de enfoque, el cambio es claramente perceptible y si te dedicas a fotografía de acción de forma intensiva es, sin duda, la cámara a elegir.

Lo primero que se nota al cogerla es su peso. Todos hemos coincidio en ello, y es que aunque solo son unos gramos menos, cuando estás acostumbrado a estar todo el día con una D3 en la mano se agradece su "ligereza". Esto, sumado a la reubicación de los diales y botones, hace que su manejo sea en general mas
cómodo y rápido.

Pero como fotógrafo, entre otras cosas, de la Federación Española de Taekwondo, una de las pruebas imprescindibles que debía pasar era cubrir un campeonato, y coincidió que los días del préstamo por parte de Finicon se realizaría el que posiblemente sea uno de los eventos europeos mas importantes de este deporte, el Open de España, con mas de un millar de competidores, dos días de competición y válido para el ránking de los próximos JJ.OO. de Londres, pero realizado en un pabellón cuya iluminación deja mucho que desear, por su calidad y por su cantidad.
Con un ISO medio durante las dos jornadas de 6400, y nunca por debajo de 1250, me sirvió para poder comprobar si había habido mejora frente a la D3S. Y, aunque la hay, no creo que este sea un motivo suficiente como para dar el salto a la D4.
Después de unas horas tirando a altos ISOs decidí realizar algunos ajustes al Picture Control que seleccioné para acondicionar un poco el procesamiento de las imágenes a las condiciones en las que estaba trabajando. Tras esos ajustes, la cosa mejoró bastante y los resultados fueron ya mas de mi gusto y en la unidad que ya poseo en propiedad he destinado un Banco de Imagen a configurar la cámara para cuando realizo fotografías a partir de cierto ISO alto, algo muy habitual en mi día a día.

Lo que sí es de por sí suficiente motivo para efectuar la renovación de material es la gran mejora que ha sufrido el sistema de enfoque. Y es que cuando trabajo con mi "vieja" D3 en conjunto con la D4 en la misma producción la primera me da la sensación de ser...¡lenta!
Ahora el seguimiento es mucho mas rápido y, sobre todo, preciso. Necesita menos luz para efectuar un enfoque correcto y el nuevo dial ha mejorado el posicionamiento del pulgar para realizar los cambios de punto de enfoque, con la cámara tanto en posición horizontal como en vertical.
Algo que no me ha gustado de ese nuevo dial es la forma de la que hay que presionarlo para que actúe. No funciona si se le presiona de forma lateral, es decir, que hay que posicionar el pulgar siempre sobre él, no valiendo si se mueve "empujándolo" del borde, lo que me lleva en muchos casos a terminar recurriendo al dial principal, mas grande y con mas superficie para posicionar el dedo.

Algo que sí he notado es que ya no sufro de back/front focus con algunos objetivos que en la D3 sí padecían de ello.

Pero quizás lo que menos me ha gustado es el nuevo formato de tarjeta XQD. Es mas rápida, sí, pero me parece un engorro el tener dos tipos de tarjetas diferentes en la misma cámara y actualmente la obligación de llevar dos lectores para poder descargar las imágenes, aunque doy por hecho de que con el tiempo se fabricarán lectores mixtos XQD/CF.
Creo que este tipo de innovaciones no deberían empezar a probarse en el entorno profesional al que va dirigido este tipo de cámaras.

Vídeo

A nivel de vídeo ya la cosa cambia, y mucho, en relación a cualquier cosa que Nikon tenía hasta ahora. A excepción del formato de adquisición, el ya estandarizado y para mi "problemático" H.264, todo es mucho mejor.

Nada mas salir de la caja, mi nueva D4 se enfrentó a 4 días intensivos de grabación en un proyecto comercial, para el que disponíamos también dos D7000 para realizar planos multicámara.
Acostumbrado a las D300s y D3s el salto ha sido monumental, tanto en calidad como en posibilidades. Todo el proyecto se grabó a 1080/24p con un ISO casi nunca inferior a 800 bajo iluminación LED, obteniendo unos resultados realmente buenos.

Uno de los cambios que se han realizado que me paracen muy acertados es que ahora el activar el D-Lighting Activo no influye en la configuración que hayamos hecho en el Picture Control y los valores de Contraste y Brillo ya no se desactivan al usar ésta función. Esto hace que, aunque muy recomendable, ya no sea casi imrescindible para el día a día el cargar una curva personalizada creada por nosotros en el Picture Control Utility para las grabaciones de vídeo. Aún así, y hasta que terceras marcas diseñen curvas específicas, sigo prefiriendo crear una para este fin, ya que los ajustes directos en cámara en el Picture Control me siguen pareciendo insuficientes para trabajos de alta calidad y con mucho postprocesado.

Tras hacer pruebas, algo que sí recomiendo encarecidamente si para nosotros la calidad es fundamental es grabar siempre a 60fps cuando elijamos 720p, ya que el aumento del bitrate a esta tasa de fotogramas hace que la calidad de imagen suba muchos enteros. Posteriormente estos clips pueden ser intercalados sin problemas ni diferencias en proyectos FullHD. Para ello sí que recomiendo hacer el reescalado de 720 a 1080 durante la recodificación y no ya en el editor.
En mi caso, recodificando todos los clips a CineForm NeoScene la calidad es muy satisfactoria y me ha permitido mezclar sin problemas clips grabados a 720/60p en un proyecto a 1080.
Habrá que probar cuando disponga de un disco externo la salida directa por HDMI.

Otras de las nuevas funciones, el Power Aperture, me parece de una gran utilidad cuando se sabe cómo y cuándo usar y permite realizar variaciones casi imperceptibles de diafragma durante la grabación, algo que antes era imposible.

Al haber usado por ahora siempre grabadoras externas de audio no he podido usar las nuevas funciones que hay integradas en este apartado, pero la incorporación de una salida de línea me parece un gran acierto y algo que todos estábamos deseando.

Aunque está claro que el mercado manda y el H.264 ya se usa en todas las cámaras, es un formato que a nivel profesional te obliga a una serie de cosas que ralentizan mucho la producción al tener que recodificar todo el material. Es lo que hay, pero no es lo mejor...



En definitiva, cero que han realizado un gran trabajo con esta cámara y realmente sin duda compensa el cambio si se parte de una D3 o desde una D3s si nos dedicamos de forma intensiva a la fotografìa de acción y/o al vídeo.

Christian Colmenero Martín