Cómo mejorar tu fotografía de aves con la guía de Rachel Bigsby

Hemos hablado con la fotógrafa de vida salvaje Rachel Bigsby sobre cómo aprovechar el clima, las configuraciones de exposición y también cómo fue poner a prueba el NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S.

La fotógrafa de National Geographic, ganadora del premio ‘Natural Artistry’ en el concurso Wildlife Photographer of the Year y del portfolio de Bird Photographer of the Year, los reconocimientos de Rachel Bigsby son altísimos. Y aunque la creadora de Nikon a menudo viaja a Sudáfrica o la Antártida, es Gran Bretaña la que ha capturado su corazón. “Mi estilo de fotografía se centra en el arte natural y los detalles invisibles en especies pasadas por alto que se encuentran en las Islas Británicas,” explica. Entre sus propios talleres y los de la Nikon School, sin mencionar el rodaje para Sky, le encargamos que creara impresionantes imágenes de aves marinas con el nuevo NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S y su Z 9. Aquí, nos informa de sus hallazgos.

Entender tu ubicación y los tipos de especies disponibles para fotografiar es crucial. “Era mi cuarto viaje a la isla de Lunga, así que sabía qué diferentes oportunidades creativas ofrece la isla,” explica Rachel. La clave es mantener la flexibilidad. “Cuando llegamos, muchas de las cosas que quería fotografiar estaban fuera de los límites debido a derrumbes de acantilados. Además, había sol puro, hacía calor y el cielo estaba completamente despejado, lo cual está fuera de mi zona de confort – prefiero nublado y cubierto. Tuve que cambiar los ángulos y las oportunidades.”

Mi consejo principal: si no tienes acceso a la ubicación antes de tu sesión de fotos, infórmate a través de libros o en línea, y utiliza Google Earth para previsualizarla si viajas a la isla de Mull.

“Dale al sujeto espacio en el encuadre,” aconseja Rachel. En la fotografía de arriba, el frailecillo está mirando hacia la derecha, así que la creadora de Nikon se posicionó a la izquierda. “No parece demasiado restringido,” dice. “También estaba luchando contra la hierba en primer plano. Puedes ver algunas hojas de hierba frente al frailecillo, pero no están delante de la cara. Si la hierba estuviera delante del pico o del ojo, no habría elegido la imagen. Siempre compón con conciencia de lo que va a estar frente a tu sujeto y asegúrate de que elementos cruciales como la cara, el ojo o cualquier detalle no se distraigan.” El enfoque automático nítido en esta imagen permite al espectador centrarse en los dentículos del frailecillo, utilizados para sostener múltiples anguilas de arena.

Consejo principal: Deja que el entorno natural añada a tu composición. “El negro en la esquina es un acantilado en sombra y incluí algo de él para realmente mostrar los círculos de bokeh,” dice Rachel. “Pensé en recortarlo en un momento, pero luego el recorte queda demasiado ajustado para el frailecillo.”

En ese primer día, en la última media hora, Rachel se sentó con nueve frailecillos en un plateau para capturar la toma con el bokeh de arriba. “Me sentía un poco sin inspiración porque esperaba muchos más frailecillos y estaba jugueteando con la cámara a mano cuando este frailecillo salió de su madriguera,” dice. “La hierba estaba mojada por la lluvia y luego había sol brillante. El bokeh es hermoso, especialmente porque se tomó con una apertura de f/6.3. Absolutamente reconsideré el potencial del NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S en ese momento.”

La fotografía de Rachel ha evolucionado al sacar el máximo provecho del mal tiempo. Ahora es bien conocida por capturar en clave alta, una técnica que implica tomar fotos brillantes y sobreexpuestas, que comenzó mientras fotografiaba en una isla con niebla. “En ese momento, sentía que la mejor fotografía tenía que ser con luz dorada durante hermosos atardeceres y fue entonces cuando empecé a explorar lo que podía hacer con mi cámara,” dice.

“En la fotografía de abajo, el cielo se nubló, así que tenía una luz muy plana y suave, que es ideal para la fotografía en clave alta. Nunca sobreexpongas tanto que quemes el pecho blanco y las alas inferiores de los frailecillos; se trata de encontrar el equilibrio entre los dos,” aconseja Rachel. “Los fotógrafos a menudo me preguntan por qué su imagen en clave alta no funciona, pero lo han intentado cuando el sol está afuera o en el césped y no funciona realmente en esos momentos. Aquí, ubiqué el frailecillo con el mar y el cielo detrás para que la técnica funcionara.”

“Cuando salió el sol, tuve que hacer lo contrario y subexponer para un efecto de clave baja. La forma más efectiva de subexponer es ubicar un sujeto que esté a contraluz o contra una zona sombreada. Me encanta el contorno de la cara y las mejillas regordetas del frailecillo, su cabeza anidada bajo las alas con la luz dando detalles agradables en el ala. Había suficiente del acantilado sombreado detrás para que esto funcionara y subexpuse a -2 para que el fondo realmente pareciera negro,” explica Rachel. “Veo a muchos fotógrafos subexponiendo en postproducción, pero terminas con una línea alrededor de tu sujeto. Esto debe hacerse absolutamente en la cámara.”

Consejo principal: Mantén la paciencia y permanece adaptable. “Este fue un lapso de cuatro o cinco horas en las que estaba adaptando mi estilo y enfoque dependiendo del clima,” explica Rachel.

“Este hermoso cormorán europeo aterrizó en la cima del acantilado y fue uno de esos momentos fugaces. A menudo fotografío las detalladas plumas del cormorán, pero en esta fotografía  eso no fue del todo posible porque aterrizó en la hierba, así que tuve que optar por un recorte más ajustado,” dice Rachel. “Aquí, opté por un estilo sobreexpuesto, que funciona muy bien cuando estás fotografiando el plumaje de las aves, ya que resalta un poco más las sombras y te da la textura. Nuevamente, se aplican las mismas reglas que con el frailecillo: espacio negativo en el encuadre con la nitidez enfocándose en ese icónico plumaje verde y el ojo.

“Con el retrato, esta fue tomada como una imagen horizontal y la recorté porque había muchos cormoranes en la roca que no miraban hacia mí, así que estaba más desordenada. En la postproducción, estaba buscando la opción que funcionara mejor y no había considerado un recorte vertical en absoluto, pero luego estos tres cormoranes se alinearon perfectamente. Como esta era una imagen bastante monocromática de todos modos, con algunos amarillos y naranjas asomando, la hice completamente en blanco y negro. Quería una textura arenosa con la roca y el guano y la silueta de las aves.”

“Para esta imagen, estaba probando el NIKKOR Z 600mm f/6.3 en el bote acercándonos a la isla y me senté esperando a que un pájaro volara frente al hermoso bokeh de este lente. Para aves en vuelo, nunca bajaría de 1/3200 seg en la velocidad de obturación. Proporciona un margen de seguridad para compensar tu propio movimiento, ya sea que estés en un bote o fotografiando a mano, y congela el cuadro de aves que se mueven rápidamente. Incluso la subo más si la luz lo permite, especialmente para los frailecillos, que baten sus alas a 400 latidos por minuto.

“Soy bastante sensible con mi ISO, incluso si no necesito serlo con mi Nikon Z 9, y lo tengo limitado a 4000. Fue realmente agradable fotografiar el alca cuando la luz era intensa, y tenía suficiente luz en mi lente (incluso a f/6.3) para poder tener estas altas velocidades de obturación sin tener que subir mi ISO a niveles ridículos. Me encantó que con el NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S no tuviera que sacrificar la velocidad de obturación solo por la mayor apertura del lente.”

“El NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S es realmente un cambio en el juego. En primer lugar, he utilizado el NIKKOR Z 600mm f/4 TC VR S desde la Antártida hasta las Islas Británicas y me encanta, pero con un peso de 3,260g, a veces es demasiado pesado, especialmente cuando tomo cuatro vuelos y estoy en botes pequeños, así que este año supe que quería algo más práctico. Con el NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S, sigo obteniendo la distancia focal de 600mm para enfocarme en detalles intrincados de cerca sin molestar a la fauna y es un lente mucho más ligero, de 1,470g. Se ha convertido en una parte instantánea de mi equipo y, aunque el NIKKOR Z 600mm f/4 TC VR S es un lente sobresaliente en muchos aspectos, el NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S es mi elección cuando se aplican límites de espacio y peso.”

Me sorprendió obtener un bokeh tan bueno con la apertura de f/6.3. En el viaje, apunté a imágenes más creativas, y no pensé que iba a obtener un bokeh tan hermoso en f/6.3, especialmente en comparación con el f/2.8 o el f/4, pero fue realmente agradable.
 

“La distancia mínima de enfoque es diferente al NIKKOR Z 600mm f/4 TC VR S, por lo que tienes que pararte un poco más atrás que con el f/4 y ajustarlo. Solo tomó levantarlo y enfocar y moverse durante unos segundos, luego todo se unió perfectamente.”

Distancia mínima de enfoque.
 

- NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S: 4m/13.13ft desde el plano focal.
- NIKKOR Z 600mm f/4 TC VR S: 4.3 m/14.11 ft desde el plano focal (incluyendo a 840mm con el teleconvertidor 1.4x activado para un encuadre aún más ajustado).

 

“Tomar fotografías de aves en vuelo y hacer uso de altas velocidades de obturación, ¡especialmente para aves marinas, que son súper rápidas en vuelo! La velocidad del enfoque fue perfecta y no noté ninguna diferencia en comparación con el NIKKOR Z 600mm f/4 TC VR S.”

“El Nikon Z 9 es mi cuerpo exclusivo. Tengo el NIKKOR Z 400mm f/4.5 VR S, NIKKOR Z 400mm f/2.8 TC VR S, NIKKOR Z 70-200mm f/2.8 VR S, NIKKOR Z 600mm f/4 TC VR S y NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S, y recientemente he disfrutado experimentando con el NIKKOR Z 135mm f/1.8 S Plena.”