Buenas,
1- Respecto a tu pregunta de si hago macro, decirte que de vez en cuando me gusta sacar fotos macro y sería un dato a valorar en la elección entre el sigma 17-50 y el sigma 17-70 macro. Cuestión de poner en una balanza lo que ofrece uno y el otro. Lógicamente es un macro que no mejorará el de mi antiguo Tamron 90mm 2.8 Macro, pero si que puede darme el apaño en ciertas situaciones, ya que, me oriento más a otro tipo de fotografía sin renunciar a las demas.
2- Respecto a lo que comentas como dos grandes errores de la gente que comienza en fotografía, primero de todo decirte que no soy principiante ni tampoco experto, simplemente un fotógrafo avanzado. Que sea un usuario novel en el foro y pida opinión al resto de usuarios no quiere decir que nunca haya hecho fotografia, ya que me encanta aprender de los demás y que aprendan de mi en lo que se pueda.
Luego comentas que un principiante quiere abarcar de 10mm a 300mm y que quieren comprar barato. Pues si, tienes razón, suelen fijarse en eso, pero no es mi caso, ya que yo no quiero abarcar tal rango focal. Desde el principio del post mi idea es moverme entre 18 y 200mm o incluso 18-105mm. En cuanto al dinero, hay que valorar el poder adquisitivo de cada uno, y tambien la orientación que se le quiere dar a esas fotos. Si es para uso profesional o simplemente es por afición-ocio.
He invertido bastante en objetivos que he ido probando y otros accesorios como flash o trípode. Como comento al principio, empecé con los objetivos de kit 18-55 y 55-200 VR y al tiempo necesitaba algo mas para seguir aprendiendo y adquirí focales fijas: 35mm 1.8, 50mm 1.8 y 90mm 2.8 Macro. Por tanto, tengo bastante experiencia con rangos focales, profundidad de campo, apertura de diafragma etc... ya que he tenido durante 4 años 2 objetivos zoom y 3 fijos.
Actualmente, despues de mucho investigar y practicar he decidido que mi fotografía esta mas orientada (al menos en estos momentos) a viajes, ciudad, paisaje y en ocasiones algun retrato y macro. De ahí, que busque cierta versatilidad tratando de perder la menor calidad posible ya que logicamente la nitidez que ofrece una focal fija (35mm o 50mm) o un objetivo macro 1:1 como el Tamron 90mm que tuve, no me lo ofrecerá el sigma 17-70 macro con una relacion de ampliación de 1:2.8.
Por último, no estoy del todo de acuerdo con lo que comentas de que la clave para aprender fotografía pasa por la focal fija, de echo, no se lo recomendaría a un usuario principiante. Precisamente para aprender sobre lo que comentas de perspectiva, profundidad de campo y distorsión, que mejor que tener un objetivo zoom para investigar y practicar sobre todo ello. Una vez controles todos esos parámetros y otros muchos mas como la apertura, ISO, tipo de enfoque, etc... es cuando les puede picar el gusanillo de dar el paso a una focal fija y conseguir una luminosidad y nivel de detalle que no tienen con un objetivo zoom. Quien no valore todos esos condicionantes como la composición, perspectiva, profundidad de campo es porque aún no ha investigado suficiente sobre fotografía o realmente busca darle otro uso a su afición.