Pues yo solo te puedo contar mi experinecia al respecto...
Cuando me pico la curiosidad por la fotografia, empece a leer mucho y a usar mas intensivamente mi canon g7. Luego, compre una sony nex5, con la que di un pasito mas y la cual despertó en mi todavia mas las ganas de seguir aprendiendo, asi que vendi mi maravillosa Nex5, me apunte a un curso de fotogafia y me compre la D5100, con el 18-105 y posteriormente el 35mm 1.8.
Casi un año despues y unas cuantas fotos hechas, sigo intentando aprender cada dia, sigo viendo muchas fotos y leyendo articulos de fotografia y ahora me estoy planteando la D600 (cuando pase la plaga de las manchas).
Para mi, creo que el equipo que ahora tengo esta perfecto, y el tema de la D600 es un capricho caro que espero poder darme algun dia no muy lejano, pero si empezase ahora, la camara elejida seria la D600? Pues yo creo que no.
No se a que te refieres con lo de que 'tu mujer es novata en fotografia', pero si ahora empieza a interesarse, y si la economia es un tema a tener en cuenta, yo creo que lo mejor es que pruebe durante un tiempo con un equipo medio y a ver que tal no vaya a ser que te gastes mas de 3.000€ y luego se trate de un hobby pasajero, o acabe decidiendo que con una compacta o una 4/3 ya tiene suficiente...
... Y cuidado! Porque las NEX tengo que decir que son una autentica maravilla de aparatos, y que cubren un % altissimo de las necessidades de la mayoria de aficionados noveles.