Buenas tardes JuanF,
Si tu amigo acaba de empezar, a mi parecer es una buena opción el 18-105, pues es un objetivo económico y que cubre una focal bastante amplia mientras esté empezando en esto. Te hablo después de varios cientos de fotos hechas con mi 18-105 que llevaba mi D90 cuando la compré.
Si bien es de aspecto plasticoso (a mi no se me ha desmontado en los dedos ni se me ha roto nada en estos 8 meses de uso frecuente), ofrece una buena nitidez y yo lo acosejaría a alguien que aún no sabe en qué focal se va a sentir más cómodo ya que es bastante versátil. Hay bastante gente que empieza por este objetivo por ser el que viene con el kit y, una vez le vas cogiendo el gusto y aspiras a objetivos más luminosos, lo ponen a la venta. Yo me lo estoy planteando para un poco más adelante, y así cogerme un 17-70 y un 70-200 2.8.
Hay posts en este foro que hablan de este objetivo y también puedes mirar los análisis detallados de las lentes, donde ver las puntuaciones que se le da en los distintos puntos clave que hay que tener en cuenta cuando se quiere adquirir un objetivo.
Ya te digo que te he respondido a este post basándome en mi propia experiencia (para especificaciones técnicas más detalladas tienes los análisis) y yo lo recomendaría en el caso que dices de tu amigo.
Un saludo!