Hay dos tipos de objetivos... los fijos y los zoom.
En el caso de los de focal fija, son muy luminosos (f1.4 - f1.8 - f2) porque como no disponen del sistema zoom tienen menos cristales dentro. Piensa que con cada cristal que intercalamos entre la imagen y el sensor, restamos luminosidad y calidad a este. Estos objetivos son relativamente baratos por eso, porque al final tienen menos cristales y su coste va en consonancia con el número de ellos.
En el caso de los zoom es otra historia, son mucho más complicados y duplican ó más, el numero de lentes que los fijos. Evidentemente fabricarlos es más caro. Luego está el numero f mínimo que alcanzan, normalmente y dependiendo de la focal el mínimo es el f2.8. A menor número f son más luminosos, por lo tanto, el diámetro de las lentes tiene que ser mayor. Yo tengo un 18-55 F3.5-4 (creo) y un 17-55 F2.8. El primero tiene un diámetro de 52mm, el segundo de 80mm(creo, lo escribo de memoria).
Porque se quieren objetivos luminosos (números f bajos). Porque en condiciones de luz extrema puedes disparar con tiempos de exposiciones cortos. Un Ejem.. Imagínate que vas a un partido de baloncesto, iluminación artificial, no puedes utilizar flash ni te llega este, tienes que disparar con velocidades de obturación rápidas para congelar el movimiento 1/100, si no llevas un objetivo luminoso las fotos te saldrán oscuras porque no pasa suficiente luz al sensor, no puedes aumentar el tiempo porque no congelas el movimiento, necesitas un objetivo luminoso.
También en objetivos con zoom y luminosos, los fabricantes al ser muy caros, cuidan mas la calidad de los cristales, la nitidez que ofrece el objetivo, las distorsiones geométricas, las aberraciones cromáticas, la robustez (el primero que indico de los míos es de platiquini, el segundo de aluminio).
En fin, espero que aclare tus dudas...
Un Saludo
