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La pasada semana IBM empezó la distribución gratuita a través de Internet de Lotus Symphony, un paquete de programas que compite directamente con el Office de Microsoft, al mismo tiempo que Google hacía pública la finalización del último módulo de su suite ofimatica on line.

Microsoft con Office domina absolutamente el mercado. Sólo en EE UU lleva vendidos 71 millones desde que salió su última versión en enero. Aunque ya existían en Internet alternativas gratuitas al dominio de Microsoft en la oficina, como es el caso de Star Office, pero, por desconfianza o por problemas de compatibilidad, no habían acabado de cuajar del todo. Ahora quien está detrás de Lotus Symphony es nada menos que IBM, una firma con solera y una sólida implantación en el ámbito empresarial.

Pero el Office también se vende a usuarios no profesionales para su utilización en el hogar. En ese nicho doméstico entra Google, con sus programas intuitivos y prácticos que se pueden utilizar desde internet sin necesidad de instalarlos en el ordenador.

El mismo día que IBM anunció su Lotus Symphony, Google completó su suite ofimática gratuita con la pieza que le faltaba, Presentations, la versión de PowerPoint. Y todo ello con la posibilidad de trabajar el documento en equipo y en tiempo real a través de Internet. Symphony de IBM está basado en OpenDoc lo que garantiza su compatibilidad con múltiples aplicaciones. La de Google sirve para crear y compartir presentaciones en red y permite a múltiples personas trabajar al mismo tiempo.