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Tal como indican las siglas AW (acrónimo de All Weather) la Nikon Coolpix AW 100 es una cámara digital compacta resistente al agua, a los golpes y a las temperaturas mas extremas. Su sensor CMOS retroiluminado de 16Mpixels y su óptica zoom de cinco aumentos (desde ahora 5x) y estabilizada la hacen perfecta para utilizar en cualquier situación imaginable, desde las mas duras condiciones de los deportes extremos hasta la fiesta infantil de cumpleaños mas familiar. Y sin perder un ápice de la calidad tradicional de una Nikon.

Vamos a verla con detalle.

Optica

El objetivo zoom de 5x tiene un rango de focales equivalente en 35mm de 28 a 140mm, suficiente para cubrir la mayoría de las necesidades de un usuario estándar. Igualmente, la estabilización VR integrada le permite obtener imágenes nítidas incluso a velocidades de obturación muy bajas, propias de las fotos tomadas con poca luz, sin necesidad de recurrir a ISOs excesivos que añadirían ruido a nuestras fotos. El VR actúa a velocidades de obturación por debajo de 1/60seg. y también mientras se graba video. Sin embargo, esta opción no es deseable en ningún caso ya que introduce efectos no deseados durante la grabación. Es por tanto recomendable cancelar esta función si desea grabar videos con aspecto natural, de la misma forma que se recomienda inhabilitarla si montamos la cámara sobre un trípode.


Facilidad de uso
A primera vista, la Nikon Coolpix AW 100 se parece mucho a una compacta convencional, ya que Nikon ha preferido alejarse de las aparatosas formas tradicionales de otras cámaras todoterreno del mercado. De hecho, con 22,8 mm de grosor no deja de ser un modelo estilizado incluso dentro de las compactas en general. Todo ello a pesar de que es sumergible, resistente a los golpes y esta protegida contra las bajas temperaturas. Los signos mas evidentes de que se trata de una compacta mas robusta son el botón de disparo texturado y mayor de lo habitual y el compartimiento con bloqueo de seguridad de batería, tarjeta de memoria y conectores AV y HDMI, protegido por un sello de goma amarillo brillante.

La AW 100 es sumergible hasta 10m de profundidad, resiste caídas de hasta 1,5 m y temperaturas hasta -10 grados centígrados.

Además del mencionado sistema de estabilización óptica VR, la AW 100 dispone de una variada oferta de funciones que evitan las imágenes borrosas a causa del movimiento accidental de la cámara. Alta sensibilidad ISO hasta 3200 con resolución completa de 16Mpixels; función de Detección del Movimiento que automáticamente detecta y compensa tanto los movimientos de la cámara como los del sujeto a fotografiar; selector del mejor disparo o BSS que de una secuencia automática de hasta 10 fotogramas detecta y selecciona el mas nítido.

Además, el modo Contraluz ofrece una función HDR en cámara, que automáticamente produce un rango tonal mas amplio. Todas estas funciones son perfectamente compatibles con el sistema VR.

En la parte superior, junto al sobredimensionado botón de disparo con textura para ser localizado con mas facilidad, y próximo al botón de Puesta en marcha/Apagado nos encontramos con una protuberancia nada habitual en la mayoría de las cámaras. Es el GPS integrado. Gracias a él se registran latitud y longitud en los datos EXIF de cada imagen.

Pero la AW 100 tiene una sofisticada plétora de opciones asociadas al GPS, desde la selección horaria hasta la localización de puntos de interés (POIs), pasando por la generación de rutas personalizadas incluso sin necesidad de tomar ninguna fotografía. La brújula esta entre esas opciones GPS que hacen de la AW 100 algo mas que una simple cámara de fotos todoterreno.

En el lateral opuesto al compartimiento de tarjeta/batería/conectores se halla un botón alargado de doble función. Por defecto accede a un utilísimo Mapa Mundial que permite ver con precisión donde fueron tomadas las fotos de la tarjeta de memoria o incluso de la memoria interna de la cámara, siempre y cuando el GPS esté activado. Además, podemos ver las rutas creadas si fue activada la opción Crear Registro. El Mapa Mundial no sustituye a Google Maps pero es la opción mas rápida y práctica para revisar nuestros progresos geográficos.
El Control por Movimiento es una de las funciones que facilitan grandemente el uso de la AW 100 cuando usamos guantes o bajo el agua. Cuando esta activo, el mencionado botón alargado a la izquierda de la cámara conmuta entre el Mapa Mundial y el Control por Movimiento. Si esta activo, podemos controlar ciertas funciones moviendo la cámara de adelante hacia atrás o de arriba abajo. Hay tres valores posibles – Alto, Medio o Bajo – que determinan cuanto movimiento se precisa para realizar una acción concreta (algo parecido a lo que ocurre cuando en nuestro ordenador seleccionamos la sensibilidad del ratón). En la práctica, este sistema funciona perfectamente una vez le hemos cogido el truco, aunque el número de acciones a realizar no es muy extenso – selección del modo de escena, inicio de grabación de video, reproducir imágenes y opciones de GPS.

Por el resto, la AW 100 tiene el mismo aspecto que el de una compacta normal. La pantalla posterior de 3” tiene una resolución de 460 mil puntos a la que se le añade la tecnología Clear Color Display exclusiva de NIkon, que ayuda a minimizar los reflejos a plena luz del sol y bajo el agua lo que en la práctica se traduce en una experiencia visual muy mejorada respecto a la mayoría de las compactas del mercado.

El interfaz de usuario de la AW 100 opta por un sistema convencional de control por medio de botones. A la derecha de la pantalla LCD tenemos hasta 12 botones que van desde el control del zoom, el selector cuadrado de navegación y los botones de borrado y menú. Una pequeña lámpara indicadora del estado del flash completa los controles posteriores. Aunque a primera vista puedan parecer pequeños, son sorprendentemente sensibles al tacto y por tanto fáciles de usar con sólo el pulgar de una mano.

La Nikon AW 100 se alimenta de una batería de ión de Litio exclusiva y graba imágnes fijas y videos sobre tarjetas SD/SDHC/SDXC. Como hemos mencionado antes, batería y ranura de tarjetas comparten lugar común en el cuerpo de la cámara con los conectores AV y HDMI, que dispone de una portezuela bloqueable y que sella perfectamente. Se pueden grabar alrededor de 250 imágenes siempre y cuando no se abuse del flash, GPS ni del uso del zoom. En la parte inferior del cuerpo se halla la tradicional rosca para trípode centrada en la pantalla LCD.

La Nikon AW 100 dispone de cinco modos de disparo principales, accesibles a través del botón serigrafiado con el icono de una cámara verde. Estos modos incluyen Auto Fácil, Escena, los nuevos Efectos Especiales, Retrato Inteligente y Auto. Aunque la denominación pueda confundir, el Modo Auto es precisamente el que permite mayor control sobre el proceso de disparo. No es posible actual manualmente sobre la apertura ni la velocidad, pero si sobre la sensibilidad ISO, algo no accesible desde el resto de los modos. Además se puede acceder al disparo temporizado (Self Timer), modo de flash, calidad de la imagen, compensación de la exposición, macro, disparo, balance de blancos y zoom. Novedad en la AW 100 es el modo de Efectos Especiales, que trabaja tanto en video como en foto aplicando directamente efectos como Foco Suave o Sepia Nostálgico.

El modo Auto Fácil es similar al modo Auto pero con menos opciones de control. Identifica el tipo de sujeto y aplica de forma automática el modo de escena óptimo. De la misma forma, la cámara dispone de 17 modos de escena pre-programados así como de un Selector Automático de Escena. Estos modos incluyen Retrato, Paisaje, Deportes, Retrato Nocturno, Fiesta/Interior, Playa, Nieve, Amanecer, Atardecer, Paisaje Nocturno, Macro, Comida, Museo, Fuegos Artificiales, Copia en Blanco y Negro, Retroiluminación, Asistente de Panorámicas y Retrato de Mascotas. La accesibilidad y el comportamiento de las distintas funciones dependerá de cada modo.

 

Al activar el Selector Automático de Escena, se confía en la inteligencia de la cámara de escoger a su discreción el modo de escena adecuado. Igualmente se limita el número de modos accesibles a 6.

En el Modo de Retrato Inteligente, la prioridad del enfoque al rostro y el disparo por sonrisa se activan de inmediato. En otras palabras, la cámara detecta las caras humanas y las sigue automáticamente. En el momento que detecta una sonrisa en alguna de ellas, dispara sin mediar acción por parte del usuario. La AW100 puede detectar hasta tres caras, aunque siempre enfocará a la mas cercana al centro del encuadre y únicamente activará el disparo por sonrisa si es esa la cara que sonríe. No hay forma de hacer que la cámara enfoque o siga a ninguna otra cara del encuadre que no sea la mas cercana al centro. En cualquier caso, el usuario puede disparar en cualquier momento simplemente pulsando el botón de disparo.

En el Modo de Retrato Inteligente, es posible hacer que la cámara suavice las pieles de las personas que aparecen en la imagen inmediatamente después de la captura.

El grado de suavizado lo selecciona el propio usuario entre Normal (por defecto), Alto, Bajo y Apagado. Además, la AW-100 dispone de un modo antiparpadeo de ojos en el cual toma dos fotos consecutivas a muy alta velocidad y si el sujeto ha cerado los ojos en una la descarta. El flash no puede reciclar tan rápido y por eso se mantiene apagado en este modo.

La Nikon Coolpix AW-100 es una de las Coolpix que graba video en Full HD con sonido estéreo. Las opciones van desde 1920x1080p hasta 640x480 a 30fps. Cuatro opciones mas para cámara lenta (240, 120 y 60 fps) y rápida (15fps).

Las opciones de video en si mismas son bastante básicas: zoom óptico 5x, autofoco puntual o continuo, activar y desactivar la luz, activar o desactivar el modo macro y activar o desactivar la reducción de ruido por el viento en el audio. No hay ninguna posibilidad de controlar exposición o ganancia de forma manual. Los clips se codifican según Quicktime y se encapsulan en formato .MOV.

Es posible visualizar los videos y las fotos en la cámara pulsando un botón dedicado de reproducción. En ningún caso aparece información alguna ni histograma de las capturas.

Finalmente, la cámara dispone de ciertas funciones de edición post captura que permiten modificar/retocar las imágenes una vez han sido tomadas. Estas funciones incluyen Retoque Rápido, D-Lighting, Glamour (que aplica los ajuste sólo sobre las caras de una imagen) y siete efectos creativos: Opciones de Color, Suavizado, Color Selectivo, Cruzado, Ojo de Pez, Efecto Miniatura y Eliminar niebla.

Una cámara completa y todo terreno donde las haya.