Altos Vuelos

El camino que conduce a la vocación rara vez es un viaje en línea recta, y el fotógrafo esloveno Jure Makovec es un claro ejemplo de ello. Jure es corresponsal de AFP para Eslovenia y alrededores. Su pasión es la fotografía deportiva pero, para llegar a este punto de su carrera, tuvo que pasar por fases realmente interesantes.

“Mi primer recuerdo es con mi abuelo”, rememora. “Él era un fotógrafo amateur, y yo siempre andaba toqueteando su equipo. Le insistí a mi padre que quería ver mundo, y cada vez que salía algo de cámaras en televisión, decía ‘yo quiero hacer eso’. Tenía la posibilidad de ir a la escuela de fotografía pero, a esa edad me asustaban los exámenes de ingreso, así que al final no fui”.

Por suerte, Jure tenía otras habilidades: jugaba al tenis de mesa y estuvo a punto de entrar en la selección nacional. Decidió que la facultad de deportes sería el mejor camino. Pero ¿por qué no le vimos ganando una medalla en Londres 2012?

“No conseguí entrar en la facultad de deportes, así que acabé yendo a la escuela secundaria a estudiar para hacerme veterinario”, nos cuenta. La única relación que Jure tenía con las cámaras en aquella época fue haciendo fotos de aprendices de veterinario en sus días libres, por diversión, y de las de apuntar y disparar. Pero las cosas estaban a punto de cambiar.

“Estaba haciendo los exámenes finales en la facultad de veterinaria cuando conseguí un trabajo en una emisora de radio local en Ljubljana, así que mi carrera volvió a cambiar”, nos cuenta Jure. “Necesitaban a alguien que se encargara de algunas cosas, y una de mis funciones era hacer fotos de eventos en los que participaba la emisora de radio. La emisora de radio formaba parte de una red mayor de emisoras, y toda la red creció y creció hasta convertirse en la red de emisoras de radio más grande del país, lo que hizo que mi trabajo quedara se viera en los medios. Una agencia de fotografía eslovena me pidió que trabajara para ellos, así que durante un año lo hice a tiempo parcial, compatibilizándolo con mi trabajo en la radio”.

“El trabajo en la agencia cubría un poco de todo, pero aproximadamente el 60 % era sobre la vida social en Eslovenia, mientras que el trabajo en la radio consistía principalmente en conciertos, y por eso empecé a tomármelo en serio, porque me encantaba la música”.

Jure siguió trabajando para la agencia y la emisora de radio, perfeccionando gradualmente sus habilidades en eventos cada vez mayores, como un concierto de Status Quo, estrenos de películas con famosos, y una reunión de líderes mundiales en la cumbre europea-estadounidense de 2008, celebrada a la finalización de la Presidencia eslovena de la Unión Europea. Fue este trabajo lo que le llevó a ser contratado a tiempo completo en la agencia Mediaspeed, consiguiendo así por fin su gran objetivo: vivir de la fotografía.

Ahora, el 70 % del trabajo que realiza Jure es sobre deportes, lo cual, en un país tan pequeño y con un mercado relativamente saturado, tiene mucho mérito. Uno de los motivos por los que su trabajo es tan popular es porque se asegura de ir siempre un poco más allá para que sus imágenes llamen la atención.

“Todos los años se celebran dos grandes competiciones de esquí alpino, y me propuse conseguir una acreditación. Fue difícil, porque Eslovenia es un país pequeño y toda la gente del sector se conoce entre sí, de modo que la organización principal sigue decidiendo quién puede acceder a las pistas y quién no.

La primera vez que conseguí un pase a las pistas, estuve toda la noche sin dormir. Estaba realmente emocionado, pero también muy asustado, porque me da miedo esquiar. Nunca aprendí a esquiar, y eso es un handicap muy importante porque, cuando vas por las pistas con crampones, eres mucho más lento que tus colegas que van sobre esquís. Si esquías, puedes encontrar más posiciones desde las que captar imágenes, mientras que, con los crampones, en realidad solo tienes una posición.

Por eso, siempre me preparo un poco más. Para los descensos que se celebran en febrero, entré en YouTube y busqué vídeos hechos por entrenadores, pues esas son las vistas que nunca se ven en televisión. Me hice una idea mucho más clara de dónde debía colocarme para conseguir las imágenes que quería”.

“Soy muy, muy testarudo, y si digo que voy a ir a un sitio y hacer algo, lo hago. Vi los vídeos, pero también me dirigí al equipo esloveno y les pregunté si podían echarme una mano con la ubicación. Fueron de gran ayuda, y me dieron información muy valiosa, así que conseguí las fotos que esperaba”.

Es muy importante tener la cámara adecuada para realizar fotografía deportiva. Jure lleva con Nikon desde 2009 y la primera cámara que utilizó fue una D3S que pidió prestada para un espectáculo de baile. “Recuerdo la primera noche que estaba haciendo fotos de las parejas que estaban bailando, y todo estaba muy oscuro. El flash no es una opción en ese tipo de entorno, por lo que utilizaba velocidades ISO de unos 1.600. Me dijeron que podía llegar hasta 6.400, así que la puse en 6.400, hice la foto, y no podía creer lo que estaba viendo. Durante el resto de la semana, creo no bajé de ISO 4.000. ¡Quería esa cámara! Me llevó un tiempo conseguirla, pero cuando lo hice, ya nunca volví a utilizar otra cámara”.

En los saltos de esquí celebrados este año en Planica, Jure tuvo la suerte de ser uno de los primeros fotógrafos de Eslovenia en utilizar una D4. “Era perfecta para ese tipo de fotografía”, nos explica. “Tenía tres o cuatro posiciones diferentes que quería probar, los saltos de esquí son una de mis pasiones. Quería conseguir algo alejado de los típicos saltadores de esquí surcando el aire sobre un fondo de cielo azul. Son fotos bonitas, pero todo el mundo las hace igual, y yo quería crear algo único. Y aquí es donde eso de que todo el mundo conoce a todo el mundo resultó ser muy práctico porque, durante las sesiones de entrenamiento, me permitieron hacer fotos desde sitios donde no se podía durante la competición.

Fue la primera vez que me di cuenta de lo importante que es contar con fotogramas por segundo adicionales. Antes, con la D3S, cuando hacía tres disparos, en el primero lo tenía, en el segundo estaba en el medio, y en el tercero ya se había ido. Con la D4, puedo conseguir una imagen más, y esa puede ser la imagen, así que el fotograma por segundo adicional realmente ayuda”.

“Al final de la pendiente, en la zona llana, pocos metros antes de donde saltan, es donde hice los barridos. También intenté captar el momento en el que despegan; la posición no era la ideal, pero lo tenía claro y, la verdad, son las fotos de las que más orgulloso me siento. Estaba haciendo cola para ir a la posición en la que se hacen las típicas fotos de esquiadores volando, y pasó por delante un esquiador antes de echar a volar.

Tenía el objetivo de 24-70 mm en la cámara, y simplemente miré por él y vi que había algo en esa posición; yo estaba a unos 100 metros de distancia de la posición que tenía prevista, pero decidí hacer una foto de prueba, y acabé quedándome allí”. “La luz era perfecta, las montañas de fondo eran fantásticas, y ese tipo de imagen no se ve tan a menudo. Normalmente, si trabajas para AFP, lo mejor es ofrecer fotos típicas, pero decidí arriesgar y hacer una fotografía en gran angular con las montañas de fondo”.

La apuesta mereció la pena. Jure reconoce que no está acostumbrado a recibir elogios sobre su fotografía. Cuando alguien hace algún comentario sobre sus fotos, su respuesta habitual es “yo solo pulso el disparador”. Pero cuando una de sus fotos se convierte en la imagen del día en el foro de imágenes de AFP, y otra es elegida por varias páginas web como Fotografía de la Semana, incluso él debe admitir que las imágenes eran buenas.

“Cuando estaba trabajando en estas sesiones, trabajaba en RAW porque, con los años, he aprendido que puedes controlar la cámara pero, a veces, ésta puede llegar a ser un poco testaruda, de modo que, si utilizas un archivo RAW, siempre puedes sacar algún as de la manga. Dicho esto, en realidad no tuve que hacer mucho trabajo de postproducción porque todo salió perfecto: solo las recorté un poquito, y ya está.

Creo que fue gracias a los colores y al balance de blancos de la D4. No estaba soleado todo el tiempo, a veces se nublaba, y si tienes el balance de blancos preconfigurado, puede estropear una foto si las condiciones cambian de repente, así que trabajé en automático, y todo funcionó a la perfección”. “Durante la segunda manga estuve tomando las mismas fotos que todo el mundo, pero desde una perspectiva ligeramente diferente, captando a los saltadores desde un lateral, en lugar de desde abajo mirando hacia arriba.

Quería congelar el instante en el que pasaban a mi lado. Cuando busqué en Google las fotos del evento, la mayoría de las que aparecían eran las que se tomaron desde una perspectiva diferente; eso me empuja a seguir pensando por libre y a seguir experimentando aún más con diferentes ángulos”. La siguiente meta de Jure es fotografiar una carrera de Fórmula Uno. ¿Quién sabe dónde se colocará, y qué resultados obtendrá? De momento, es feliz por estar haciendo lo que más le gusta.

“Durante todos estos años, nunca pensé que trabajaría para una de las mayores agencias de fotografía del mundo, pero aquí estoy: soy un corresponsal de AFP cubriendo mis deportes favoritos por toda Eslovenia. La vida a veces es una caja de sorpresas”.

”… no tuve que hacer mucho trabajo de postproducción porque todo salió perfecto”




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